Lesen für den Klassenkampf

Alberto Prunetti: Ich bin ein Kind der Arbeiter*innenklasse. Mein Vater war ein Arbeiter, der durch Asbestexposition (1) ums Leben kam, und meine Mutter war Hausfrau. Ich habe Bücher über die Geschichte meiner Familie und meine eigenen Erfahrungen geschrieben. Die GKN-Arbeiter*innen kannte ich, weil wir gemeinsam einige Initiativen zur Arbeitssicherheit organisiert hatten.  2018 haben sie mich gebeten, meine Bücher in ihrer Fabrik vorzustellen, aber Konflikte mit der Unternehmensleitung machten das damals unmöglich. Als die kollektive Mobilisierung nach den Massenentlassungen im Juli 2021 begann, schloss ich mich zunächst als Aktivist an. Einige Monate später, im Herbst 2021, wurde ich zu einem Arbeiterschriftsteller*innenfestival im englischen Bristol eingeladen. Es war ein wunderschönes Festival, wir waren alle Kinder von Arbeiter*innenfamilien, aber die organisierte Arbeiter*innenschaft hat gefehlt. Wir haben uns gefragt: Was würde passieren, wenn wir so ein Festival nicht um wenige Einzelpersonen, sondern um kämpfende Arbeiter*innen herum organisieren? Das erfuhren wir im folgenden Jahr, als zu unser aller Überraschung Tausende von Menschen zum ersten Festival in der GKN-Fabrik kamen.

Sie sind kein passives Publikum; sie sind die Gastgeber*innen, Mitorganisator*innen und der politische Kompass des Festivals. Während die meisten italienischen Festivals von Unternehmen gesponserte Instrumente der Gentrifizierung sind, ist unseres eine basisdemokratische, aktivistisch finanzierte Veranstaltung in einem Industriegebiet. Es ist ein Raum des reinen Arbeiter*innenwiderstands: Als die Stromversorgung der Fabrik 2025 sabotiert wurde, nutzte die Belegschaft das Versammlungsrecht, um die Bühne auf einen Lastwagen zu verlegen. Sie verwandelten das Festival in einen Akt des Widerstands.

Bücher der Arbeiter*innenklasse können dazu dienen, eine gemeinsame kulturelle Vorstellungswelt dieser Klasse zu stärken, eine Art kollektives politisches Unbewusstes, das sich in Romanen, Liedern, Mythen, Geschichten, Anekdoten und Symbolen festsetzt. In »Bullshit Jobs« argumentiert David Graeber, dass die Arbeiter*innenklasse diese populären Vorstellungswelten nutzt, um »die Moral hochzuhalten« – das heißt, um in schwierigen Zeiten für sich selbst zu sorgen. Vielleicht können wir also durch unsere Bücher versuchen, soziale Kämpfe zu unterstützen, und soziale Kämpfe können wiederum unsere Bücher beflügeln.

In Italien lesen die Menschen klassenübergreifend wenig, selbst innerhalb des Bürgertums. Unser Anspruch als Autor*innen ist es, Bücher zu schreiben, die für Menschen wie uns zugänglich sind. Meine Bücher handeln von meinen eigenen Jobs. Wenn ich acht Stunden als Tellerwäscher in einem Restaurant arbeite – was ich jahrelang getan habe –, kann ich nicht wie Marcel Proust über den Geschmack von Madeleines schreiben; ich muss über das Geräusch des Geschirrs in der Industriespülmaschine schreiben. Und ich hoffe, dass Kellner*innen und Schulkantinenmitarbeiter*innen meine Bücher verstehen und lesen möchten.
Natürlich ist es Menschen mit niedrigem Einkommen oft unmöglich, Kultur überhaupt zu konsumieren, weil Geld für lebensnotwendige Dinge wie Miete und Essen gebraucht wird. Auf diese Weise werden wir vom Recht auf unsere eigene Vorstellungswelt ausgeschlossen. Deshalb brauchen wir Arbeiter*innen-Kulturzentren, öffentliche Bibliotheken und soziale Projekte, die es den populären Klassen ermöglichen, das Recht auf Kultur zurückzugewinnen.

Beides gehört zusammen. Ohne Kampf würde Arbeiter*innenliteratur nicht existieren; sie würde zu reiner Unterhaltung, zu Populismus oder zu Elendsliteratur werden. Umgekehrt: Ohne Arbeiter*innenliteratur, ohne die Theateraufführungen der GKN-Arbeiter*innen, ohne ihr Lied »Occupiamola« wäre ihr Kampf bereits zum Scheitern verurteilt gewesen. Kurz gesagt: Der Kampf um Brot und der Kampf um Rosen sind ein und dieselbe Bewegung.
Vor dem ersten Festival fragten einige Arbeiter*innen: Warum kämpfen wir für Bücher, während wir unsere Jobs verlieren? Wir sollten für höhere Löhne kämpfen. Andere bestanden darauf, dass wir beides tun müssten. Und sie hatten recht. Innerhalb des Ex-GKN-Kollektivs sind diejenigen, die Theater spielen, die helfen, das Festival zu organisieren, oder die Lesungen zu Arbeiter*innenpoesie veranstalten, oft die motiviertesten im Kampf. Die Moral wird durch die Vorstellungswelt aufrechterhalten: Wenn man in der Welt der Vorstellungskraft verliert, wenn die eigene Vorstellungswelt zerstört wird, wird man auch den Kampf verlieren.

Wir haben uns sehr gefreut zu erfahren, dass in Washington am 1. Mai 2026 ein Arbeiter*innenkultur-Festival ins Leben gerufen wurde, das ausdrücklich von unserem eigenen inspiriert wurde. So ein Festival kann etwas leisten, was Gewerkschaften oder politische Parteien oft nicht mehr können: Es schafft emotionale Gemeinschaft, es heilt die tiefe Einsamkeit der heute atomisierten Arbeiter*innenschaft. Literatur verbindet Bauch und Verstand. Sie lässt einen verstehen, dass das individuelle Leid, die Sehnenscheidenentzündung oder die Depression prekärer Arbeiter*innen, nicht die persönliche Schuld des Einzelnen ist, sondern ein kollektiver Zustand. Und wenn man das erst einmal versteht, verwandelt sich Scham in Wut und Wut in Organisierung.